אוניברסיטת בן גוריון הוקמה בשנת 1969 וכיום לומדים בין שורותיה כ-17,000 סטודנטים. מטרת הקמתה של האוניברסיטה על ידי הממשלה הייתה לפתח את הנגב מבחינה אקדמית ובאמצעות זאת לעודד יצירת מקומות עבודה רבים.
לאוניברסיטת בן גוריון שם בינלאומי בתחומי מחקר שונים ובראשם פיתוח חקלאות מדברית. ניתן ללמוד במקום לימודי לתואר ראשון, תואר שני ותואר שלישי.
סטודנטים רבים של המוסד לוקחים חלק בפעילויות חברתיות בקהילה, במסגרת הלימודים ובכך תורמים משמעותית לרווחת התושבים שבסביבה. ניתן לקבל מלגות לימודים וסיוע במימון שכר הלימוד בכפוף לפעילויות קהילתיות.
מעל לכל, ידוע האוניברסיטה בחיי החברה הפעילים והשוקקים של הסטודנטים. עקב הריחוק ממרכז הארץ וממרבית ערי המגורים של הסטודנטים, רובם נשארים במהלך הלימודים באזור הקמפוס ותורמים להעשרת חיי חברה סטודנטיאליים. עם זאת, האוניברסיטה ממוקמת בסמוך לתחנת הרכבת כך שניתן להתנייד חזרה למרכז בעת הצורך ללא בעיה.
פרט לבאר שבע, לאוניברסיטה קמפוסים באילת ובשדה בוקר.
פקולטות ומסלולים
בין הפקולטות במקום ניתן למצוא את הפקולטה למדעי הבריאות, מדעי ההנדסה, מדעי הרוח והחברה ומדעי הטבע, לצד בתי ספר לניהול ולמחקרים מתקדמים על שם קרייטמן.
בנוסף, נמצאים במוסד מכונים שונים כגון מכונים לחקר המדבר על שם יעקב בלאושטיין, בית ספר בינלאומי ללימודי מדבר, מכון לאומי לביוטכנולוגיה ומכון בן גוריון לחקר ישראל הציונות ומורשת בן גוריון.
בפקולטה למדעי הבריאות ניתן לבחור במסלול לימודי הרפואה כאשר הלימודים מתבצעים בין היתר במסגרת מרפאות קהילתיות, מחלקות שיקום ומרכזי אשפוז. מקצועות נוספים אשר נלמדים בפקולטה הם סיעוד, פיזיותרפיה, רוקחות, רפואת חירום, מעבדה רפואית, והנדסה ביו רפואית.
בבית הספר לניהול על שם גילפורד גלייזר ניתן ללמוד ניהול מלונאות ותיירות, מנהל עסקים, ניהול מערכות בריאות וניהול ציבורי. בבית הספר קיימות תוכניות מנהלים ותוכניות לתואר שני במנהל עסקים.
הפקולטה למדעי ההנדסה כוללת מקצועות כגון הנדסת חשמל וחומרים, הנדסה גרעינית, הנדסה ביו רפואית והנדסת ביוטכנולוגיה, הנדסת כימיה וביוטכנולוגיה לתואר שני, הנדסת בניין, הנדסת תוכנה, הנדסת מערכות תקשורת, הנדסה כימית והנדסה תעשייה וניהול. לפקולטה שלוש יחידות והן כוללות את ניהול והנדסת בטיחות, הנדסה סביבתית והנדסת אלקטרו-אופטיקה.
בקמפוס שבאילת ניתן ללמוד תואר ראשון בעבודה סוציאלית, לימודי המזרח התיכון, מדעי הרוח, סיעוד, הנדסה, כלכלה וחשבונאות, ניהול וניהול מלונאות ותיירות, פסיכולוגיה, סוציולוגיה ואנתרופולוגיה ומדעי ההתנהגות. שני תחומים בלעדיים שניתן ללמוד במוסד הינם מדעי ההתנהגות עם מגמת קרימינולוגיה וביולוגיה וביוטכנולוגיה ימית. מגמות הלימוד לתואר שני הן מקרא ומזרח קדום, עבודה סוציאלית, מנהל עסקים, מדעי החיים, ניהול ויישוב סכסוכים ומנהל, חברה ומדיניות החינוך.
בקמפוס שבשדה בוקר ניתן ללמוד על המדבר במסגרת המכון לחקר המדבר ועל אנרגיית השמש והמרתה במסגרת המרכז הארצי לאנרגיה סולארית ומתקיימים במוסד כנסים בינלאומיים רלוונטיים. מיקומו של המוסד הוא בלב המדבר והנוף מרהיב וצחיח.
חיי פנאי וחברה בקמפוס
פרט לחיי הקמפוס העשירים שמתפתחים בעיקר בספריות ובמעבדות בהן נאלצים לרוב הסטודנטים להעביר שעות רבות במקום לחזור הביתה, מרכז הספורט מעניק אלטרנטיבה אתלטית לחיי חברה. מרכז הספורט של האוניברסיטה כולל חדר כושר, חוגים שונים כגון פילאטיס, יוגה ואייקידו. סטודנטים אשר שילמו דמי רווחה במסגרת שכר הלימוד פטורים מתשלום מנוי למרכז ויכולים ליהנות מהמתקנים השונים ללא תשלום.
בנוסף, במסגרת המרכז פועלות קבוצות אתלטיות רבות כגון נבחרת כדורעף, כדורסל וקט רגל לנשים ולגברים. מומלץ לבקר במקום על מנת להפעיל שרירים נוספים פרט למוח ולישבן.
בנוסף, פועלות באוניברסיטה יחידות שונות שמטרתן רווחת הסטודנטים. בין היתר ניתן למצוא את היחידה להכוונה תעסוקתית, יחידת הבחינות והקמפוס הירוק שהוא מיזם של המשרד להגנת הסביבה המפעילה הרצאות, מעניקה טיפים ומבצעת פעולות מחזור ברחבי הקמפוס.