תואר שני בפסיכולוגיה מקנה למעשה את האפשרות לעסוק בטיפול קליני. הלימודים מתבצעים במגוון תחומים מחקריים, תיאורטיים ויישומיים. הלימודים הקליניים היישומיים מקנים את התואר פסיכולוג, ואת האפשרות לעסוק בטיפול. הלימודים במסלולים המחקריים מקנים את האפשרות להמשך לימודים לתואר שלישי, דוקטורט, ולעבודה בתחומי המחקר השונים בפסיכולוגיה.
תחומי התמחות בתואר השני בפסיכולוגיה
תואר ראשון בפסיכולוגיה נותן טעימה מתחומי ההתמחות השונים. בתואר השני לעומת זאת, ניתן לבחור ממגוון רחב של תחומים תחום ספציפי שבו רוצים להתמחות. בסוף התואר בעל התואר נחשב כמומחה לאותו תחום. אין זה דבר מובן מאליו, שהרי ברוב המקצועות הטיפוליים אין התמחות כזו. שיטה זו דומה למסלול ההכשרה בלימודי רפואה, אשר בסיום הלימודים מתמחים בתחום ספציפי.
בין התחומים הקיימים בהם ניתן להתמחות בתואר השני בפסיכולוגיה קיימים תחומים כגון:
- פסיכולוגיה חברתית – תחום מחקרי הבוחן את השפעות נוכחות בני אדם על מחשבות והתנהגות של היחיד. לימודי התואר בתחום זה כוללים תהליכי אינטראקציה בין-אישית, ניתוח תהליכים פסיכולוגיים אצל היחיד, ותהליכי השפעה הדדית בין היחיד והחברה.
- פסיכולוגיה הקוגניטיבית – עוסקת בתהליכים השונים הקורים במוחו של האדם. היא בודקת כיצד נעשה תהליך של עיבוד מידע הנקלט מהסביבה. נושאי הלימוד כוללים: קריאת מילים ותפיסתן, עיבוד אינפורמציה, בעיות קוגניטיביות הקשורות במחקר התפתחותי ונוירו-פסיכולוגי, תהליכים פסיכו-בלשנים, תהליכי חשיבה ויצירתיות, שיפוט וקבלת החלטות בתנאי אי-ודאות ועוד.
- פסיכו-ביולוגיה – עוסקת בחקר הבסיס הביולוגי של ההתנהגות. היא בודקת את הקשר בין תופעות התנהגותיות, תהליכים פסיכולוגיים ורגשיים לבין תופעות פיזיולוגיות. תחום זה דורש שילוב של ידע משני תחומי מדע שונים; הביולוגיה וחקר המוח, והפסיכולוגיה. הוא כולל את הבנת המנגנונים המוחיים המעורבים בתהליכים התנהגותיים קוגניטיביים ומוטיבציוניים, הבנת המנגנונים הפסיכולוגיים של ההתנהגות, הבנת התהליכים המובילים להתנהגות נורמאלית ואבנורמאלית ועוד.
- נוירו-פסיכולוגיה – עוסקת במבנה המוח ובתפקודו, בתהליכים רגשיים, קוגניטיביים וחברתיים אשר קשורים למערכת העצבים, במבנה מערכת העצבים ותהליכים קוגניטיביים הקשורים בה, בפגיעות נוירולוגיות ועוד. לימודים בתחום זה נחלקים לשניים. יש אפשרות לבחור בתחום מחקרי בלבד, ויש אפשרות לבחור במגמה המעשית. מגמה זו משלבת את ההיבטים הקליניים של דיסציפלינה זו. התלמידים מתנסים בטיפול, באבחון מצבי פגיעה שונים ומתנסים בפרקטיקום. למעשה, זוהי מגמה קלינית לכל דבר שלאחריה ניתן לעסוק בטיפול.
- פסיכולוגיה קלינית – עוסקת בשילוב שבין התיאוריות לחדר הטיפולים. במגמה זו רוכשים הסטודנטים תשתית עיונית ומעשית כדי להפוך אחר כך למטפלים מן המניין. במהלך הלימודים הם לומדים קורסים עיוניים במגוון רחב של תחומי הפסיכולוגיה ולומדים כיצד ליישמם בחדר הטיפולים. הם מתאמנים בהכשרה מקצועית, במיומנויות וכלים טיפוליים, ובהתבוננות בתהליכים נפשיים. מגמה נוספת קלינית עוסקת בפסיכולוגיה חינוכית ופסיכולוגיה קלינית של הילד. מגמה זו מכשירה לעבודה עם ילדים ובני נוער.
תנאי קבלה
כדי להתקבל לתואר שני בפסיכולוגיה דרוש כמובן תואר ראשון בפסיכולוגיה, אך לא רק, גם בעלי תואר ראשון במדעי ההתנהגות יכולים להתקבל. בדרך כלל, רק בעלי ממוצע ציונים מעל גבוה מ-90 בתואר הראשון יתקבלו, אך יש מקומות שמקבלים גם בעלי ציונים מעל 85.
תנאים נוספים הנדרשים לקבלה: מכתבי המלצה ממרצים מלימודי התואר הראשון, ראיון אישי על ידי המרצים בחוג, ופטור מלימודי אנגלית. פעם בשנה מתקיים מבחן מתא"ם, ולעיתים יש דרישה לעמוד בו. המבחן כולל ידע ביכולת קריאה, סטטיסטיקה ושיטות מחקר, והבנה וניתוח של מאמרים באנגלית. הציונים הם יחסיים, ביחס לכלל הנבחנים באותה שנה, בדומה לפסיכומטרי.
את לימודי התואר השני בפסיכולוגיה ניתן ללמוד במוסדות לימודים שונים, ביניהם, אוניברסיטת חיפה, המרכז האוניברסיטאי יהודה ושומרון, אוניברסיטת בר אילן, אוניברסיטת בן-גוריון שבנגב, והמכללה האקדמית תל אביב יפו.